Betrek jongeren bij lokaal beleid!
Lokaal beleid heeft vaak grote invloed op het leven van praktisch opgeleide jongeren. Thema’s als veiligheid, (mentale) gezondheid of armoede en schulden spelen vaak een belangrijke rol in hun leven, maar toch worden ze zelden gehoord in de lokale beleidsvorming rondom deze thema’s.
Beleidsmakers ervaren praktisch opgeleide jongeren vaak onterecht als ‘moeilijk bereikbaar’ en deze jongeren ontbreekt het vaak aan de kennis, het zelfvertrouwen of het netwerk om hun stem hoorbaar te maken in lokaal beleid. Dit staat effectieve beleidsvorming in de weg en belemmert jongeren in hun ontwikkeling naar actief burgerschap.
Met Speaking Minds willen ze deze kloof tussen jongeren en beleidsmakers dichten door jongeren lokale beleidsprocessen in de praktijk te laten ervaren en hen te ondersteunen hier invloed op uit te oefenen.
Jongeren leren tijdens Speaking Minds wat de gemeente voor hen kan betekenen en welke lokale organisaties actief zijn. Ook leren ze adviezen te formuleren en met zelfvertrouwen aan de gemeente te pitchen. Speaking Minds sluit goed aan op de nieuwe burgerschapsdoelen, waarbij de nadruk ligt op ‘Macht en Besluitvorming’ en Maatschappijvisies en Maatschappelijke Vraagstukken’
Een traject vindt plaats binnen de school en bestaat uit zes tot tien bijeenkomsten. Daarmee halen scholen een actuele beleidsvraag uit hun eigen gemeente rechtstreeks het burgerschapsonderwijs in. De jongeren verdiepen zich stap voor stap in het vraagstuk. Ze delen hun eigen ervaringen, gaan in gesprek met beleidsmakers, ervaringsdeskundigen en lokale organisaties en halen ervaringen op bij andere jongeren. Zo bekijken ze het onderwerp vanuit verschillende perspectieven en werken ze toe naar concrete adviezen voor de gemeente. Ondertussen leren ze ook de gemeente kennen. Wie maakt beleid? Hoe worden keuzes gemaakt? En waar kun je als inwoner invloed uitoefenen?
Aan het einde van het traject presenteren de jongeren hun adviezen rechtstreeks aan de gemeente. Enkele maanden later volgt een terugkoppeling: wat is er met hun adviezen gedaan en welke ideeën krijgen een vervolg? Zo maken jongeren het hele proces van participatie mee, van het onderzoeken van een maatschappelijk vraagstuk tot het gesprek met de mensen die er beleid over maken.
Sinds de start in 2016 heeft Speaking Minds ruim 3.100 jongeren in meer dan 47 gemeenten betrokken bij lokaal beleid. In 131 trajecten gingen zij aan de slag met meer dan twaalf verschillende beleidsthema’s, waaronder armoede, mentale gezondheid, klimaat, duurzaamheid en inclusie. Een Speaking Minds-traject kan worden ingezet voor ieder beleidsthema dat jongeren raakt.
Zo wordt lokale democratie iets wat jongeren niet alleen leren kennen, maar waar ze zelf aan deelnemen.
Wil je meer weten over Speaking Minds en ontdekken hoe jongerenparticipatie een structurele plek kan krijgen binnen het onderwijs en lokaal beleid? Bekijk dan de website van Speaking Minds (www.speakingminds.nl) of bekijk de two-pager (via link aan rechterzijde van deze pagina). Je vindt er meer informatie over hun aanpak en werkwijze. Of plan vrijblijvend een kennismakingsgesprek met hen in via speakingminds@savethechildren.nl
